（中央社台北23日電）月球南極的沙克爾頓隕石坑是個謎，其內部長年遮蔽在陰影下，難以查明有何物質。但研究人員藉助月球軌道探測器上的雷射高度計來觀測，已能將雷射光照入坑內，以測量其反射率。

美國「基督教科學箴言報」（The ChristianScience Monitor）報導，這群科學家發現，沙克爾頓隕石坑（Shackleton crater）的底層非常明亮，這種觀測結果顯示，有冰層存在。

事實上，這個隕石坑底層有22%為冰構成；至於嵌入坑壁的冰可能更多。

在使用雷射高度計（altimeter）觀測時，可依據雷射光反彈至月球表面並回到高度計的時間，來繪製立視圖。反彈時間愈久，地勢就愈低。研究團隊利用這些測量結果，繪出了坑底和坑壁圖。

由於測量資料多達500萬份以上，因此繪出的隕石坑圖十分詳細。

據麻省理工學院研究員朱珀（Maria Zuber）及她所領導團隊的觀測結果，坑底固然明亮，坑壁的亮度更高。這個結果乍看下令人費解，因為科學家認為，坑內若有冰，應該是存留在坑底，因為陽光無法直接照射這個位置，而較高坑壁有時會有光線照射，會使積冰融化。

研究團隊因此提出1個解釋，即在「月震」（moonquake）作用下，坑壁上較古老和較暗沈的土壤會剝落，露出下層較新和較光亮的土壤。月震乃是隕石撞擊或地球引力潮所造成的震動。1010623

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